Il dessert del buon augurio: tronchetto fondente al cioccolato extranoir con gelatina di melograno.

Quasi un collage di ricette d'eccezione per il tronchetto delle feste: la "quasi_Sacher" di Anice e Cannella, il cioccolato chantilly scientifico di Dario Bressanini, un po' di gelatina di melograno beneaugurante, qualche stella per fare festa ed ecco pronto il tronchetto per San Silvestro.

Buffet di festa: fate un piacere ai vostri ospiti.

Già, non ci si pensa mai, ma gli ospiti si sentono sempre un po' in soggezione, non fosse altro che per il fatto di essere sotto un tetto che non è il loro. Senza contare le scarpe strette, un impellente bisogno del bagno proprio appena entrati o qualche particolare idiosincrasia per questo o quel cibo che non vorrebbero far notare.

L'occasione di ritrovo è certo piacevole ma basta una piccola attenzione a renderla anche rilassata: scrivete loro un bigliettino.

No, non un bigliettino privato, un bigliettino pubblico scritto bello grande o magari anche più d'uno, sparsi per casa e sul tavolo del buffet.

Il buffet della festa: bicchierini last minute

Anche se a nessuno piace ritrovarsi a mangiare tartine per tutta la settimana seguente, tutti sanno che il buffet di una festa è veramente riuscito quando la tavola trasmette una piacevole sensazione di varietà e di abbondanza.
Considerazioni estetiche a parte, può capitare comunque di volere un "rinforzo" al dessert perché magari si sono aggiunti degli ospiti all'ultimo minuto o perché ci si accorge di essersi regolati male con le dosi. Ecco allora due versioni di "bavarese finger" da fare in poco tempo e con ingredienti che sono già in frigo durante le feste: una bottiglia di vino aperta, un po' di mascarpone, ritagli di pandoro...
Potete servirli in bicchierini di vetro oppure (come ho fatto io che non avevo abbastanza bicchieri) fare dei minuscoli budini da mangiare in un boccone.
Le dosi sono per uno stampo da 15 petit four tenute abbondanti cioè per circa 450 ml di dolce.

Bicchierini al vin brulé e crema di mascarpone.

I cocktail della festa: aperitivi last minute.

Per quelli che stasera invece di uscire ricevono, e magari in mattinata daranno gli ultimi ritocchi al menù della serata, qualche idea last minute per l'aperitivo e il dessert.

ANALCOLICO A SORPRESA: SCIROPPO DI SAMBUCO PICCANTE

E per gli amici astemi? Succo di frutta. Pompelmo rosa o kiwi e mela se va bene, pera o albicocca quando va male. Buono sì, ma con quel retrogusto di merenda all'asilo che non convince.

Regali sotto l'albero: un presepe da costruire

Un presepe da (ri)costruire, uno dei tanti.

Goriano Sicoli (AQ)

Quest'anno sotto l'albero ho trovato:

Neosemplicità per il 2010: pacchetti di Natale e auguri!

L'articolo di Gunther sulla neosemplicità in cucina per il 2010 mi è piaciuto tanto che mi capita spesso di citarlo. E' una riflessione attenta la sua sulle nuove tendenze del consumo, orientate a un nuovo atteggiamento di "discrezione e modestia".


Sull'onda di queste considerazioni, che trovo particolarmente appropriate alla fine di un anno difficile come è stato questo 2009, ecco la mia proposta per i pacchetti regalo di questo Natale: argomento quantomai futile da maneggiare per questo con la dovuta sobrietà.
Per i ritardatari e per tutti quelli che oggi e domani si dedicheranno alla confezione dei pacchetti potrà essere uno spunto in più da tenere presente.

La mia ricetta per l'Avvento in compagnia: i ricottini di Lauretta

Lauretta è una solare cuoca a domicilio siciliana e, più in particolare, la mamma di una cara amica. Quest'anno la mia ricetta per l'Avvento in compagnia è la sua. Già perché tanto consolidata è la tradizione della riunione dell'Avvento che le amiche hanno proposto autonomamente di ritrovarsi per il tè di rito.


Questa volta però hanno fatto tutto loro: hanno fissato la data, scelto la ricetta, preparato l'impasto e portato gli stampi, i regali e l'allegria. Io ho messo solo il forno caldo, una discreta dose di biscotti di Natale pronti per l'occasione e qualche teiera di tè al caramello.

Chiudipacco shabby chic per l'inverno

Un'idea semplice e veloce per i pacchetti di questo Natale, chiudipacco shabby chic di pasta al sale.

Biscotteria di Natale: come dal quaderno di ricette della nonna (austriaca però).

Che è esattamente quello che recita l'insegna di questa bancarella della Mariahilferstrasse, a Vienna.
Mi piacerebbe dirvi che per Natale mi produco in ardite sperimentazioni culinarie e riesco ad offrire sfiziosità d'atmosfera sempre diverse tra loro, sia a casa che in regalo; ma non è vero.
I miei affetti sembrano essere particolarmente tradizionalisti e (da quando ho vissuto a Vienna) pervicacemente affezionati a un certo tipo di biscotteria natalizia.
Perché disorientarli con l'ultima scoperta gourmand fatta in rete (che io preparerei molto volentieri)quando poi mi chiederebbero "ma non ci sono quelli dell'anno scorso?"
Preferisco continuare a garantire un rito rassicurante, che forse rincuora me più di loro.

Natale a Vienna: artigiani a Karlsplatz

Il mercato di Natale nella Karlsplatz davanti alla Karlskirche è un mercato di Natale d'eccezione: si trova poco qui del chiassoso caos colorato dei mercati di Natale più tipici e molto altro. Soprattutto molta anima. Qui più che altrove si canta intorno ai chiuschi di vino caldo, i bambini fissano rapiti malinconici saltimbanchi succhiando frutta candita e i viennesi fanno i loro acquisti di Natale curiosando tra i banchi di prodotti artigianali.

Natale a Vienna: a caccia di regali al Rathaus Christkindlmarkt

Se vi trattenete a Vienna solo per pochi giorni e nel vostro itinerario è previsto un solo mercatino di Natale, questo è quello che dovete visitare. Questo è il mercatino più ricco, quello più affollato, quello più caratteristico e sì, anche il più kitsch.

Ci si arriva comodamente anche in metro ma il mezzo più gettonato per arrivarci è, anche tra viennesi, il vecchio tram su rotaia che fa il giro del Ring. In una ventina di minuti si percorre tutto l'anello (il Ring appunto) che circonda il centro storico sfiorando il Danubio e passando davanti ai palazzi più eleganti della città. Tutto questo comodamente seduti su un mezzo vecchiotto e sferragliante, addirittura in compagnia di un amabile scaldino acceso sotto al sedile.

Si scende nella piazza del Rathaus, il municipio, trasformato per l'occasione in un calendario dell'avvento animato: ogni giorno a partire dal primo di dicembre si apre una finestra del palazzo e rivela una figurina sognante, proprio come le finestrine del vecchio calendario di cartone.

Natale a Vienna: i volti del Freyung

Quello che ho amato di più del mio vivere a Vienna è stato avere un paio d'occhi stranieri per cogliere l'anima della città, i vezzi della sua gente, i suoi colori più autentici.

Natale a Vienna: Altwiener Christkindlmarkt

Di mercatini di Natale solo in città ce ne saranno un centinaio, alcuni assolutamente da non perdere. Uno di questi è proprio quello nel vecchio quartiere del Freyung,  l'"Altwiener Cristkindlmarkt" ovvero il "mercatino di Natale della vecchia Vienna".

Speciale "Natale a Vienna"!

Sotto il limpido cielo nero dell'Avvento, Vienna sembra brillare di luce propria.

E' proprio sotto Natale che la città mostra i suoi lineamenti più autentici: l'anima tradizionalista, il portamento elegante, una sottile vena di kitsch; è una città determinata a fare festa.

Pacchetti d'autunno

"Autunno? Ma non è Natale?"

Appunto. Avete notato quanto sia difficile fare un pacchetto regalo in questi giorni? Non sto parlando dei regali di Natale, non ancora. Parlo di quel momento di passaggio tra la fine novembre e l'inizio di dicembre in cui le vetrine si riempiono di trionfi di agrifoglio, palline colorate e dedali di lustrini e il solo pensiero di comprare una carta regalo che non sia natalizia risulta al'improvviso vagamente eretico.

Pacchetti regalo, la nuova sezione del blog! Vademecum, per cominciare.

Ormai l'avevo detto che l'avrei finalmente inaugurata e allora lo faccio subito, prima di cambiare di nuovo idea e lasciar invecchiare di qualche altro mese il post che avevo preparato. Ve lo posto così com'è, senza cedere alla tentazione di ritoccarlo che mi potrebbe portare a rimandare di nuovo la pubblicazione ad altra miglior occasione...

"Era stata l'esclamazione di Ines a suggerire a Prisca la scelta del dono natalizio per i poveri. Certo, le dispiaceva privarsi delle sue scarpette eleganti, ma pensava che un regalo o fa "impazzire di gioia" chi lo riceve, oppure non serve a niente".

Bianca Pitzorno, Ascolta il mio cuore.

E' arrivato! La danza delle scatole di latta, capitolo due...

Stavo appunto chiedendomi se uscire dal letargo di questi giorni pre-esame e inaugurare finalmente una nuova sezione del blog dedicata ai pacchetti regalo (cosa che mi riprometto di fare da almeno un mesetto...) quand'ecco ha suonato il postino per lasciare dietro di sé una grossa scatola colorata: il primo regalo di Natale! Il regalo arriva da Lecce ed è Ylenia di Cioccolarte a mandarmelo, la mia "compagna di danza" per lo swap prenatalizio di Daniela di Calme et Cacao, la danza delle scatole di latta.

In teoria il pacco avrebbe dovuto contenere "soltanto" una scatola di latta dal contenuto misterioso, ma Ylenia, che è molto generosa, me lo ha riempito anche di numerose delizie preparate dalle sue abili mani e impacchettate con una grazia e una cura che mi hanno quasi commosso, senza contare quanto mi siano piaciute!

Avvent-atevi, il regolamento

Ed ecco finalmente il regolamento della raccolta:

CHI PARTECIPA?
Tutti, blogger e lettori.


COME SI PARTECIPA?
Chi ha un blog dovrà pubblicare un post con la ricetta, il banner del contest e un link a questa pagina, e informarmi della sua partecipazione lasciando un commento qui sotto (o inviandomi un e-mail se preferisce).
Chi invece non ha un blog mi invierà la ricetta e le foto via e-mail.

Il mio indirizzo è questo:

A proposito, visto che è un contest a scadenza molto breve chiederei a chi ha intenzione di partecipare di esporre il banner in un angolino del suo blog da subito (cioè anche se non ha ancora pubblicato il post con cui gareggia) così non si rischia che i banner inizino a diffondersi quando ormai mancano solo pochi giorni alla chiusura...

QUALI RICETTE POSSONO PARTECIPARE?
Tutte le ricette che rispettano le linee guida della raccolta ovvero tutte quelle ricette che creano un occasione di festa per aspettare insieme il Natale.Oltre alla ricetta vi chiedo un breve resoconto della serata perché a concorrere non è solo la ricetta ma tutta la serata! Idem per le le foto: se volete farle solo al cibo va bene ma se immortalate la faccia entusiasta del vostro fratellino coperto di zucchero o le mani impiastricciate di farina degli amici va anche meglio!

QUALI RICETTE NON POSSONO PARTECIPARE?
Mi sono accorta leggendo alcuni commenti che si è creata un po' di confusione sul requisito "in compagnia". Il titolo della raccolta, "ricette per l'Avvento in compagnia", non vuol dire "ricette di Natale preparate in compagnia" ma piuttosto "ricette per aspettare il Natale in compagnia". Mi spiego con un esempio: la torta tradizionale preparata a quattro mani con la sorella non rientra nella filosofia della raccolta ma i tortini preparati da soli seguendo la stessa ricetta e poi decorati con l'agrifoglio insieme ai cugini sì.


L'idea di fondo è di riunire intorno a un tavolo i vostri affetti e di creare per loro un'occasione di gioco cucinando/decorando o anche solo mangiando una ricetta prenatalizia: potranno essere dei biscotti da regalare alle zie, tisane da miscelare secondo il proprio gusto partendo da ingredienti sfusi, casette di marzapane da portare a casa, salatini da offrire con un buon vino... tutto sta al vostro gusto, alla vostra fantasia e al carattere dei vostri amici!


Avete ancora qualche perplessità? Provate a leggere le linee guida del contest oppure un paio di esempi di ricette o i consigli pratici per partecipare.


FINO A QUANDO SI PUO' PARTECIPARE?
Dato il tema della raccolta direi che il termine naturale è la mezzanotte del ventiquattro. Se poi in quei giorni siete stati così impegnati che li amici li avete sì invitati ma poi non avete avuto il tempo di scrivere il post o inviare la mail vorrà dire che chiuderò un occhio...


CI SARANNO DEI PREMI?
Mi piacerebbe, dipende da quanti siete a partecipare.
Vorrei premiare almeno i primi tre classificati ma se non sarete abbastanza ci sarà un vincitore unico.
Se poi qualcuno volesse proporsi come giuria d'eccezione o come sponsor della raccolta basta mandarmi una mail, io ne sarei onorata e ai partecipanti andrebbe anche la gloria!


QUANDO SI SAPRA' IL VINCITORE?
Il sette gennaio, subito dopo la Befana. Già perché quel "e tutte le feste si porta via" non ci è mai andato giù del tutto e ho pensato che ricominciare l'anno con una notizia festosa avrebbe addolcito la pillola...


DETTO (TUTTO) QUESTO, BUON CONTEST A TUTTI E CHE VINCA IL MIGLIORE!


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Aggiungo un'informazione che forse a molti non servirà ma a qualcuno può fare comodo. Per aggiungere il link alla vostra ricetta quando lasciate il commento di adesione basta scriverlo così:

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Avvent-atevi, qualche consiglio pratico...

... per partecipare al contest e soprattutto per trarre il massimo dalla vostra serata!

1)Scegliete ricette abbordabili.

Se la vostra occasione d'incontro prevede che gli amici non solo consumino ma anche preparino una parte o l'intera ricetta, scegliete una preparazione abbordabile. I vostri ospiti già saranno un po' spiazzati per la novità, una ricetta difficile e la vostra maggiore abilità li metterebbero in imbarazzo e dall'imbarazzo al lasciar perdere il passo è breve.

Avvent-atevi, due ricette che potrebbero partecipare...

Di seguito trovate due esempi di ricette che potrebbero partecipare al contest, anzi come vedrete sono proprio la stessa ricetta che però ha dato vita nel tempo a due occasioni di ritrovo molto diverse e quindi ai fini della raccolta contano come due.

Naturalmente potete interpretare questo post anche come: "Avvent-atevi!", le origini.

LEBKUCHEN DI SEGALE CON PUNSCH ALLO ZENZERO

Avvent-atevi! Il contest dell'Avvento in compagnia!

Oggi, martedì 1 Dicembre 2009, Sant'Ansano (?).
Il sole sorge alle 7:19 e tramonta alle 16:40.
Proverbio del giorno "A Sant'Ansano uno sotto e uno in mano" (!?!).

No, facciamo un passo indietro.
Oggi martedì primo dicembre, primo giorno d'Avvento! Va già meglio.
D'accordo, secondo la liturgia cattolica la prima domenica dell'Avvento è già passata.
Quasi per tutti però la festa inizia oggi: è oggi che i bambini aprono la prima finestrella del calendario, che trovano il primo cioccolatino al risveglio, che noi grandi non ci sentiamo più autorizzati a ripetere continuamente "Ma come? Di già le luminarie di Natale?"

E oggi parte anche il mio primo contest: Avvent-atevi, ricette per l'Avvento in compagnia!